bywajtu

20 października 1977 roku miała miejsce katastrofa – samolot lecący do Luizjany, na którego pokładzie znajdowali się członkowie Lynyrd Skynyrd, podczas próby awaryjnego lądowania, spowodowanego brakiem paliwa, rozbił się na bagnach. Zdarzenie miało miejsce pięć mil od Gillsburg, w stanie Mississippi. Grupa leciała z koncertu w Północnej Kalifornii.

W katastrofie zginęli członkowie zespołu: wokalista Ronnie van Zant, gitarzysta Steve Gaines i jego siostra – chórzystka Cassie Gaines, oraz manager grupy – Dean Kilpatrick. Pozostali pasażerowie Convaira odnieśli obrażenia, jednak przeżyli.

Jako przyczyny tragedii podaje się uszkodzony wskaźnik paliwa oraz uszkodzenie prawego silnika, który pozbył się zapasu paliwa, jednak badanie nie wykazało uszkodzeń żadnego silnika.

Fakt pozostanie faktem – był to jeden z tych dni, w których świat bezsensownie poniósł wielką stratę a grupa oczywiście uległa rozwiązaniu. Gitarzyści Gary Rossington i Allen Collins założyli grupę Rossington Collins Band, która wydała dwie płyty.

Lynyrd Skynyrd powrócili dopiero w 1987 roku – stanowisko wokalisty objął młodszy brat Ronniego – Johnny Van Zant. Utwór „Free Bird” nigdy nie będzie już kojarzył się z nikim innym, niż z ofiarami katastrofy z 20. października 1977 roku.